ABD Deniz Araştırma Laboratuvarı’nda (NRL) yürütülen bir araştırma, dünyanın uydusu Ay’ın bileşimiyle ilgili çok önemli bir bilgiyi ortaya çıkardı. Apollo programı kapsamında Ay’dan getirilen kaya parçalarına odaklanan çalışma, bu kayaların içinde hidrojen varlığını buldu.
Ekip üyeleri Brittany A. Cymes ve Rhonda M. Stroud ile birlikte Katherine D. Burgess liderliğindeki NRL araştırma ekibi, Ay’daki suyun kökenini ve oluşumunu ortaya çıkarmak için ay kayaları üzerinde çalıştı. Transmisyon elektron mikroskobu ile oldukça büyütülmüş bir ölçekte incelenen 79221 numaralı ay örneğinde şaşırtıcı sonuçlar ortaya çıktı.
GÖZENEKTEKİ HİDROJEN
Araştırmada apatit ve merrillit gibi mineral tanelerinde Güneş’ten saatte 1,6 milyon km’ye varan hızlarda yayılan parçacık yüklü güneş rüzgarının neden olduğu ‘uzay’ hava koşullarının işaretleri tespit edildi. Araştırmacılar, lav soğudukça oluşan gözenekler içinde hidrojen izleri keşfettiler.
AY KAŞİFLERİ İÇİN SU KAYNAĞI
Çığır açıcı bulgu, gözeneklerde sıkışıp kalan güneş rüzgarının gelecekteki ay kaşiflerinin kullanabileceği potansiyel bir rezervuar oluşturduğunu gösterdi. Bu bilgi, gelecekte Ay’da mevcut yerel kaynaklar kullanılan ay üslerinin kurulması ve sürekli Ay araştırmaları olasılığını artırıyor. Söz konusu hidrojen, Ay oksijeni ile birleştiğinde, gelecekteki Ay keşifleri için değerli bir su kaynağı olarak hizmet etme potansiyeline de sahip.
Apollo programı süresince aydan toplam 382 kilogram kaya getirildi. Bu örneklerden bazıları hemen incelenirken, diğerleri ise teknolojinin gelişmesini beklemek üzere mühürlenerek güvenli depolarda saklandı.