Hidrojen Haber- Biyoteknoloji şirketi United Therapeutics, elektrikli Robinson R44 helikopterinin gelişimine hidrojen yakıt hücresi destekli bir hava aracı olarak devam ediyor. Şirketin Unither Bioelectronics alt kuruluşunun program yönetimi başkan yardımcısı Mikaël Cardinal, 9 Mayıs’ta şirketin hedeflerini açıkladı. Cardinal, ekibinin yaklaşık bir buçuk yıldır bir hidrojenle çalışan R44 prototipi üzerinde çalıştığını ve ilk uçuşunun yakında gerçekleşeceğini belirtti.
United Therapeutics, 2016 yılında Güney Kaliforniya firması Tier 1 Engineering ile iş birliği içinde bir elektrikli R44’ü geliştirmeye başladı. Bu proje, Aralık 2018’de elektrikli bir helikopter tarafından kat edilen en uzak mesafe için bir Guinness Dünya Rekoru kırdığında dikkat çekti. 30 deniz mili (55 kilometre) uçuş, sadece bir tanıtım numarası değil, aynı zamanda organları United Therapeutics tesislerinden ihtiyaç duyan hastalara taşıyacak sıfır emisyonlu dikey kalkış hava araçları filosunu geliştirme stratejisinin erken bir kilometre taşıydı.
United Therapeutics, üç nesil pil gücüyle çalışan e-R44 üzerinde Tier 1 Engineering ile iş birliği yaptı. Ekim 2022 de, üçüncü nesil e-R44, Jacqueline Cochran Bölgesel Havaalanı’ndan California’nın Coachella Vadisi’ndeki Palm Springs Uluslararası Havaalanı’na ilk tamamen elektrikli ülke çapında helikopter uçuşunu magniX‘in magni250 motoru ile gerçekleştirdi. O zamanlar, ortaklar pil elektrikli dönüşüm için bir ek tip sertifikası (STC) üzerinde çalıştıklarını belirttiler. Ancak, sonunda United Therapeutics, pil elektrikli R44’ün yapabileceği 20 dakikalık görevlerin, başarmak istediği şeyler için çok sınırlayıcı olduğuna karar verdi.
DAHA İYİ MENZİL İÇİN HİDROJEN
Hidrojen yakıt hücreleri, helikopterin menzilini genişletmek için araştırıldığında, umut verici bir çözüm olarak ortaya çıktı. Quebec merkezli Unither Bioelectronics, ticari olarak mevcut teknolojileri temin ederek ve bunları ilk yer testleri için bir demir kuşuna monte ederek hidrojen araştırma ve geliştirmesini şirket bünyesine getirmeye karar verdi.